功率计由功率传感器和功率指示器两部分组成。功率传感器也称功率计探头，它把高频电信号通过能量转换为可以直接检测的电信号。功率指示器包括信号放大、变换和显示器。显示器直接显示功率值。 功率传感器和功率指示器之间用电缆连接。为了适应不同频率、不同功率电平和不同传输线结构的需要，一台功率计要配若干个不同功能的功率计探头。

功率是表征电信号特性的一个重要参数。在直流和低频范围，可以方便的测量负载上的电压有效值V、流过负载的电流有效值I及电压与电流之间的相位角，用下式计算功率值：

P=VIcos

在超高频和微波频段，有TEM波和非TEM波之分。在TEM波的同轴系统中，电压和电流虽有确切含意，但测量其值很困难。在波导系统中，因为存在不同的电磁模式，电压和电流失去性。在个频段和各传输系统中，功率是单值表征信号强度的重要方法。在射频范围直接测量功率代替了电压和电流的测量。