为什么要制定经济合同法？
我国现行的经济合同法，是1981年12月13日第五届全国人民代表大会第四次会议审议通过的，于1982年7月1日实施。1993年9月2日，第八届全国人大常委会第三次会议对经济合同法作了重要修改。
为什么要制定经济合同法呢？该法条规定，为保障社会主义市场经济的健康发展，保护经济合同当事人的合法权益，维护社会经济秩序，促进社会主义现代化建设，制定本法。这是对经济合同法立法宗旨的规定，它包括以下几方面的意思：
一、保护经济合同当事人的合法权益。经济合同的当事人，也就是经济合同法律关系的主体，包括企业法人，机关事业单位法人，社会团体法人，以及其他具有生产经营资格的经济组织和个体工商户、农村承包经营户等。他们的合法权益，包括经济合同中规定的权利，在特殊情况下建议变更经济合同的权利，因经济合同发生纠纷向合同管理机关申请仲裁或向人民法院提起诉讼的权利等，这些都受到法律的保护。经济合同依法签订，即具有法律约束力，任何一方都要严格履行。如果一方不履行合同或不完全履行合同规定的义务，不论是否给对方造成损失，都要负违约责任，偿付违约金，并要继续履行合同。造成对方损失的还要偿付赔偿金。这都可以有效地保护当事人的合法权益。
二、维护社会经济秩序。在国民经济的发展中，大量的经济往来活动需要通过经济合同来实现。由于不同地区、不同部门、不同单位的经济利益和具体要求不尽相同，在签订、履行经济合同过程中难免发生各种矛盾，这就需要有一个统一的准则，以资共同遵守。主管机关和司法机关在管理经济合同和处理纠纷时，也需要有一个统一的准则作依据。经济合同法中明确规定了具备什么条件的单位和个人才有资格签订经济合同；规定了变更和解除经济合同的程序；规定了什么是有效合同，什么是无效合同；还规定了对利用经济合同进行违法活动牟取非法收入者的处罚等等。这就使各部门、各单位和个人在经济往来中有章可循，在解决经济合同纠纷时有法可依，从而达到维护社会经济秩序，打击利用经济合同进行违法活动的行为。
三、保障社会主义市场经济的健康发展，促进社会主义现代化建设。发展社会主义市场经济，建立社会主义市场经济体制，是党的十四大提出的历史任务，也是我国宪法中规定的发展经济的重要原则之一。市场经济就是法制经济。没有一套健全的、完善的法律制度，社会主义市场经济不可能健康发展，许多国家发展经济的经验也都证明了这一点。经济合同法是我国经济法律体系中的一部极其重要的法律，它所调整的是社会生产经营领域中基本的也是广泛的经济关系。因而也就不难理解以法律来规范经济合同行为对于保障社会主义市场经济的发展和现代化建设的重要意义了。