功能

现代电梯主要由曳引机（绞车）、导轨、对重装置、装置(如限速器、钳和缓冲器等)、信号操纵系统、轿厢与厅门等组成。这些部分分别安装在建筑物的井道和机房中。通常采用钢丝绳摩擦传动，钢丝绳绕过曳引轮，两端分别连接轿厢和平衡重，电动机驱动曳引轮使轿厢升降。电梯要求可靠、输送效率高、平层准确和乘坐舒适等。电梯的基本参数主要有额定载重量、可乘人数、额定速度、轿厢外廓尺寸和井道型式等。

驱动方式

交流电梯，用交流感应电动机作为驱动力的电梯。根据拖动方式又可分为交流单速、交流双速、交流调压调速、交流变压变频调速等。

直流电梯，用直流电动机作为驱动力的电梯。这类电梯的额定速度一般在2.00m/s以上。

液压电梯，一般利用电动泵驱动液体流动，由柱塞使轿厢升降的电梯。

齿轮齿条电梯，将导轨加工成齿条，轿厢装上与齿条啮合的齿轮，电动机带动齿轮旋转使轿厢升降的电梯。

螺杆式电梯，将直顶式电梯的柱塞加工成矩形螺纹，再将带有推力轴承的大螺母安装于油缸顶，然后通过电机经减速机（或皮带）带动螺母旋转，从而使螺杆顶升轿厢上升或下降的电梯。

直线电机驱动的电梯，其动力源是直线电机。

电梯问世初期，曾用蒸汽机、内燃机作为动力直接驱动电梯，现已基本绝迹。

速度

电梯无严格的速度分类，中国习惯上按下述方法分类。

低速梯，常指低于1.00m/s速度的电梯。

中速梯，常指速度在2.00～5.00m/s的电梯。

高速梯，常指速度大于5.00～10.00m/s的电梯。

超高速梯，速度超过10.00m/s的电梯。

随着电梯技术的不断发展，电梯速度越来越高，区别高、中、低速电梯的速度限值也在相应地提高。

特殊电梯

⑴斜行电梯，轿厢在倾斜的井道中沿着倾斜的导轨运行，是集观光和运输于一体的输送设备。特别是由于土地紧张而将住宅移至山区后，斜行电梯发展迅速。

⑵立体停车场用电梯，根据不同的停车场可选配不同类型的电梯。

⑶建筑施工电梯，是一种采用齿轮齿条啮合方式（包括销齿传动与链传动，或采用钢丝绳提升），使吊笼作垂直或倾斜运动的机械，用以输送人员或物料，主要应用于建筑施工与维修。它还可以作为仓库、码头、船坞、高塔、高烟囱的长期使用的垂直运输机械。

⑷消防电梯 在发生火警时,用来运送消防人员,乘客和消防器材等

⑸冷库电梯 在大冷库或制冷车间,运送冷冻货物.但是需要满足门扇及导轨等活动处密封 ,浸水等要求.

⑹矿井电梯 供矿井运送人员及货物之用

⑺特殊电梯 供特殊环境条件下使用,如防爆,防腐,耐热等特殊用途的电梯.

⑻滑道电梯 在建筑物内配置,常与建筑物,人行道平行使用.

⑼运机电梯 飞机库中几十吨或者上百吨重量的飞机,垂直提升到飞机场跑道上.

⑽门吊电梯 在大型门式起重机的门腿中,运送在门机中的工作人员及检修机件等.

⑾座椅电梯 人坐在电动机驱动的椅子上,控制椅子手柄上的按扭,使椅子下部的动力驱动装置驱动人椅,沿楼梯扶栏的导轨上下运动.