家具是由各种材料经过一系列的技术加工而成制造的，材料是构成家具的物质基础。所以家具设计除了使用功能、美观及工艺的基本要求之外，与材料亦有着密切联系。为此，要求设计人员务必作到以下几点：
1、熟悉原材料的种类、性能、规格及来源；
2、根据现有的材料去设计出的产品，做到物尽其用；
3、善于利用各种新材料，以提高产品的质量，增加产品的美观性，除了常用的木材、金属、塑料外，还有藤、竹、玻璃、橡胶、织物、装饰板、皮革、海绵、玻璃钢等。然而，并非任何材料都可以应用于家具生产中。
家具材料的应用也有一定的选择性，其中主要应考虑到下列因素：
1、加工工艺性:材料的加工工艺性直接影响到家具的生产。对于木质材料，在加工过程中，要考虑到其受水分的影响而产生的缩胀、各向异裂变性及多孔性等。塑料材料要考虑到其延展性、热塑变形等。玻璃材料要考虑到其热脆性、硬度等。
2、质地和外观质量:材料的质地和肌理决定了产品的外观质量的特殊感受。木材属于天然材料，纹理自然、美观，形象逼真，手感好，且易于加工、着色，是生产家具的上等材料。塑料及其合成材料具有模拟各种天然材料质地的特点，并且具有良好的着色性能，但其易于老化，易受热变形，用此生产家具，其使用寿命和使用范围受到限制。
3、经济性:家具材料的经济性包括材料的价格、材料的加工劳动消耗、材料的利用率及材料来源的丰富性。
4、强度:强度方面要考虑其握着力和抗劈性能及弹性模量。
5、表面装饰性能:一般情况下，表面装饰性能是指对其进行涂饰、胶贴、雕刻、着色、烫、烙等装饰的可行性。
家具的外观形式直接展现在使用者面前，它是功能和结构的直观表现。家具的外观开花依附于其结构，特别是外在结构。但是外观形式和结构之间并不存在对应的关系，不同的外观形式可以采用同一种结构来表现。外观形式存在着较大的自由度，空间的组合上具有相当的选择性，如梳妆台的基本结构都相同，但其外观形式却千姿百态。
没有摆放家具的空间只能是个空间上的大洞，只有摆设好家具，空间的好看与否才能显现，所以一定不能简单的看颜色和样式，对于家具是否能和家里的摆放空间相适应，是非常重要的，正确的选择家具能让空间更完美。