燃气发生器只提供燃烧气体，并不对外直接做功。在某种意义上讲，火箭发动机及喷气发动机也是一种燃气发生器，它们产生的高温燃气通过尾喷管，变成高速气流喷射出去, 推动火箭或飞机前进。自由活塞式内燃 机的自由活塞部分也是一种燃气发生器。
工作特点编辑
（1）燃气温度低。一般为650〜900°C,主要取决于涡轮叶片材料的许用温度。
（2）余氧系数偏离化学当量的余氧系数。通常采用富燃的低余氧系数，优点是燃气与室壁的相容性好；燃气产物的分子量低，做功能力较大。四氧化二氮/偏二甲肼等自燃推进剂的燃气发生器，余氧系数为0.05〜0.08，质量流量密度为20〜80g/(cm2·s)。发生器的流量占发动机总流量的2%〜3%。
（3）集中燃烧。富燃的发生器，其氧化剂喷嘴排列在喷注面的中心区，与相邻的燃料喷嘴组成较高的余氧系数。边区只有燃料喷嘴。保证可靠的点火，稳定燃烧，防止出现低频不稳定燃烧。
（4）停留时间长。一般为5〜12ms，以保证出口温度均匀，避免燃气局部温度升高，烧蚀涡轮叶片。自燃推进剂的停留时间选择小些，而液氧/煤油非自燃推进剂的停留时间选择大些。
在SSME中采用了两个富燃液体燃气发生器，采用两个燃气发生器易于给推进剂组元建立补燃发动机所需的高压，易于对发动机进行调节。通过改变氧化剂涡轮泵中液体燃气发生器的氧化剂流量来调节发动机推力，通过燃料涡轮泵中的液体燃气发生器来调节组元混合比，两个液体燃气发生器具有相同的结构。均装有双组元同轴管式喷嘴2的头部1及具有冷却通道的筒形身部3。从主推力室喷管冷却通道引出的热气氢进入两个燃气发生器的燃料集合器。
两个燃气发生器采用了双组元同轴管式喷嘴。在每个喷嘴中，氧化剂通过中心孔喷出，燃料则通过周围的环形缝隙喷出。需要对每个喷嘴进行液流试验，必耍时进行返修，以保证一定的推进剂组元混合比。喷嘴的数量很多，可以保证推进剂组元混合比在喷注面上分布均匀。