高等教育自学考试，简称自学考试或自考，是中国的一种对自学者进行以学历考试为主的，个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育考试制度。该制度创立于20世纪80年代初，是新型的开放式的社会化教育形式。参加考试者不受性别、年龄、职业、种族、民族和已受教育程度的限制。已为美国、英国、法国、德国、日本、澳大利亚、加拿大等众多国家的认可和承认。
成人高校的学习形式有三种：脱产、业余、函授。脱产短学习年限为：高起本四年，专升本和高起专两年;业余和函授短学习年限为：高起本五年，专升本和高起专两年半。成人高考一年一次，一般8月份网上报名，10月份参加全国统一考试。自考是每年1、4、10月份考试。
统招专升本难就难在考试录取上。只要考上，几乎都能拿到本科证和学士学位证。从国家、从学校、从学生本人角度看来，举办统招专升本是解决专科生现实社会问题的一个理想的途径，专科同学一般都想上本科学校的，不愿就停留在专科层次上，每年都想报的人很多，竞争很激烈，希望想要专升本的朋友们要提前作好准备。 统招专升本的毕业证书属普通高等学校毕业证书，根据中国的举办统招专升本的经验，从国家、从学校、从学生本人角度看来，是一个非常理想的途径，教育部政策允许专科生毕业时再考入其他本科学校，像统招专升本已经开始10多年了。专科学校领导很多都很重视教育部的文件，支持专科生考入其他本科学校。况且考上后，学生就可以享受与该本科学校学生一样的待遇，发的毕业证也和普通本科生的毕业证几乎一样，对学校和学生都是好事。并且从近三年大学生找工作来看，用人单位一般会对专科有一些偏见，社会上通常会认为这种专升本含金量相对优于其他几种。
成人专升本是指专科毕业后，离开学校后，参加全国统一的成人考试，每年与成人高考同时报名考试（每年10月期间），后颁发的学历是成人本科学历（有学位）。 毕业证盖所学习高校章，证书上显示“成人教育脱产或函授”字样，国家承认，通常认为同等情况下，社会认可度低于普高本科甚至自考本科。