由于在中国家庭和企业中安装了数百万个太阳能电池板，环保主义者对他们终的弃置提出了担忧。太阳能电池板可以回收。这很重要，因为2018年初的估计表明中国安装了890亿磅（4450万吨）太阳能组件。回收不仅是必要的。它还可以产生数十亿美元的可回收资产。

如何回收太阳能电池板？

首先，每个模块的主要组件都需要分开。硅太阳能电池组件由三种高度可回收利用的材料制成：玻璃，塑料和铝。分离这些材料需要时间，并且需要先进的设备。但是，有机硅模块可以通过移除铝框架来回收，该框架可以100％回收，这意味着模块中的所有铝都可以再次使用。接下来，分离模块的玻璃成分。该过程沿传送带发生。取回所有玻璃后，其中的95％可重复使用。然后将其余的太阳能电池加热到500°C（约932°F），以蒸发所有痕量的塑料，从而简化了分离过程。一旦硅晶片被蚀刻掉，就可以将其熔炼成可重复使用的零件。

如今，太阳能电池板通常可保证至少在其额定功率的80％下工作20至30年，但是一旦其有效的能源生产寿命期满，太阳能电池板回收是否可行，会发生什么呢？这些问题尤为重要，因为过去十年来安装的太阳能电池板的浪潮越来越接近终的更换日期，而效率较低的旧电池板现在可以在“使用”日期之前更换掉。预计太阳能电池板废物的数量将从2020年的不到25万吨成倍增加，到2030年将超过100万吨，到2050年将超过1000万吨。

因此，回收太阳能电池板是太阳能行业目前和未来都面临的挑战之一。专家建议，到2050年，太阳能电池板中超过其主要用途的可重复使用材料的价值可能达到150亿美元。

回收太阳能电池板是一种经济可行的选择。2016年进行的一项研究得出的结论是，到2050年，通过回收利用太阳能电池板可以回收150亿美元。应回收镓和铟等光伏电池，并将其重新用于制造新的太阳能电池板。太阳能电池板具有复杂的制造材料。保存其中每个都是一个明智的决定。这些材料包括：-硅太阳能电池-金属框架-玻璃板-电线-有机玻璃太阳能电池板的所有核心组件都可以回收和再利用。常见的做法是提取并重新使用金属，玻璃和布线。但是，太阳能电池板的回收并不容易。

单晶硅光伏电池是目前所有种类的太阳能电池中光电转换效率的，但制作成本很大，以致于它还不能被大量广泛和普遍地使用。由于单晶硅一般采用钢化玻璃以及防水树脂进行封装，因此其坚固耐用，使用寿命一般可达15年，可达25年。

多晶硅光伏电池电池的光电转换效率则要降低不少，其光电转换效率约12%左右 。从制作成本上来讲，比单晶硅太阳能电池要便宜一些，材料制造简便，节约电耗，总的生产成本较低，因此得到大量发展。此外，多晶硅太阳能电池的使用寿命也要比单晶硅太阳能电池短。从性能价格比来讲，单晶硅太阳能电池还略好。