从这场争议中,我们能看到轩尼诗、马爹利在酿酒哲学上与人头马的不同。它们拒绝承认葡萄产地的决定性作用,它们认为棒的干邑是调和工艺的结晶,而非对某些事物的迷信。于轩尼诗,它的主要原酒既来自植林区、边缘区(这是干邑镇的两个子产区),也有香槟区,轩尼诗很强调通过调配,创造干邑口感的层次性、丰富性,来之植林区的原酒令它带有葡萄、花果的香气,在陈年方面,轩尼诗不像人头马那样着力追求持久橡木桶陈年的老酒风味,它更强调陈年的性。
人头马干邑的特点(或者说他的宣传口号)就是,它只用大、小香槟区的干邑原酒来调配自己的产品。在干邑镇的六个子产区中,传统认为大、小香槟区的风土,原酒口感丰富,陈年潜力。所以人头马不断强调,我只用风土的大小香槟区的原酒来调配干邑,我的酒不论是VSOP还是XO,陈年时间都远远比其它品牌的VSOP和XO更长。人头马XO Excellence原酒的平均陈年时间为23年,人头马Extre是35年,人头马路易十三陈年时间在50年以上。对于拥有优质陈年潜力的干邑,酿酒商通常会选择利木赞橡木桶。人头马就是如此。利木赞橡木桶单宁酸和木质素都更强,适合干邑长时间陈化(对于没有陈年潜力的酒,利木赞桶会带来太重的木气)。
白兰地是分配酒,今日喝到的酒的口感,理论上与200年前早的酒完全一致。轩尼诗在葡萄上简直只选用晚熟的乌艺布朗以保证其幽香,只用林赞区域的橡木做桶陈酿而保证橡木味及酒色泽的纯粹。当然,仅靠自有的那1000多公顷葡萄园酿不出多少干邑,仅靠自有的蒸馏厂也保证不了进度。但干邑区域的传统是可以在相同品质的他处收葡萄和蒸馏。干邑到底是蒸馏过的葡萄酒,带有工业气息,这些“外援”必不可少。不然,要么干邑死掉,要么价格成百倍上扬。
干邑的XO和VSOP分级制度,都是由轩尼诗创始。XO往上,是paradis级。干邑大概是喜欢跟“天堂”拉上关系的酒类。它们的酒窖里珍藏的都是一二百年的老酒,舍不得装瓶卖了,而是用来勾兑新酒用,这叫“天堂酒窖”。酒在窖里会慢慢变得量少,干邑人不叫那是蒸发,而是“天使的份额”,意思是让天使偷喝了去。过了天堂再往上,便是李察,留念轩尼诗的创始人,是轩尼诗的“灵魂”,跟“天堂”依旧相联。 作为轩尼诗等级的李察,其实前史并不悠久,创立于1996年,至今不过10年工功,却是比“天堂”还要宝贵。它由珍藏至今的200多年前的“母本”葡萄烧酒与其他不同年份的葡萄烧酒精心酿成,香醇口感回味无穷,那顺口的程度,令初次相识的人无法相信其酒精度高达40%。用200年前创始人的名字命名,以象征着丰盈的曩昔与夸姣的未来之间的联系。