工业品外观设计是指对工业产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感，并适于工业上应用的新设计。外观设计是工业产品外表的装饰性设计。它仅涉及一项产品的外观，而不涉及这种产品的制造技术、结构和用途。所以，外观设计总是同使用该外观设计的工业产品结合在一起的。 [1]
根据《专利法》规定，申请工业品外观设计专利权的条计是，该设计必须与申请日前，国内外出版物上公开发表过的或者国内公开使用过的外观设计，不相同或不相近似。外观设计应适于工业上应用。所以，对外观设计只要求新颖性和实用性，而不要求创造性。
实行工业品外观设计专利制度，可以激励设计人员不断创造新的外观设计的积极性，促进产品款式的经常更新，增加商品销售和提高商品在国际市场的竞争力，以及丰富人民的物质生活和精神生活。
现代产品趋向于符号化，感官上简约整洁，品味和思想上追求优雅。生活中，能体现轻奢的反而是安静与简洁。优雅简洁的产品有利于凸显材料的特性与美感，也符合的家装风格与生活形态，这就需要涉及到工业产品的外观设计。那么。常用的工业产品外观设计技巧有哪些呢？ 常用的工业产品外观设计技巧
1.渐变,双色，透明，材质三种类型的渐变方式，结合运用的场景选择正确方式和色彩搭配会给你带来意想不到效果。
2.挤压，折叠，扭曲，三个非常独特和富有表现力的设计元素，结合材质工艺构建产品的形式特征，视觉感受与预期的反差，会是产品一个很不错的亮点。
3.半透明材质。半透明磨砂处理，可以掩盖其表面上的一些瑕疵，划痕或任何缺陷，丰富产品质感，给人朦胧，亲切的视觉感受。
4.碳纤维具有耐高温、抗摩擦、导电、导热及耐腐蚀等特性被大量运用在出行工具中，在增强强产品性能的同时又可以减轻产品的重量，给人以、科技的感受。
5. 巧妙运用标贴，增加产品细节。布材质与塑胶形成鲜明对比加以颜色区分，可作为建立独特设计语言形成特有的品牌调性。
6.金属材质。小面积的金属材质点缀，这种类型的设计元素具有吸引力，直观和自然，通常用于将注意力吸引到产品的特定细节上，结合金色的表达，给人轻奢，内敛的感受。
7.材质、颜色、纹理一比一的比例分割，区分产品的功能操作区域，对称的比例关系传达产品的稳重可靠的语义。将产品的的主要功能作为特征重点刻画，通过差异的颜色，材质，作为产品的特征来表达，会是产品很不错的亮点。
当今社会是个新材料、新工艺层出不穷的时代，要满足消费者求新的审美要求，设计师必须会运用新材料、新工艺来设计产品外观。
比如，等离子体的显示板（PDP）是一种平板型主动发光器件。它利用惰性气体在一定电压的作用下产生气体放电，从而形成等离子体，直接发射可见光，或发射真空紫外线以激发光致发光荧光粉而发射可见光。PDP按驱动方式分为交流和直流，尤其是AC—PDP具有伏安特性非线性强、亮度高、视角大、响应快、寿命长和环境性能强等优点，成为大屏幕壁挂电视的主流产品之一。如今有快速成型工艺、逆向工程技术等可以生产出复杂造型的产品。 产品设计要创立品牌形象，吸引消费者。设计师并不只是被动地去迎合消费者的审美趣味，而是可以通过创立品牌形象，提高大众的审美品位。优良的产品，同时也是艺术品，消费者在使用商品的同时，也可以得到艺术享受。 使消费者从审美上感到“物移我情”（符合消费者审美心理）。从感知上感到“物宜我知”（符合消费者的知觉心理）。从认知上感到“物宜我思”（符合消费者的认知心理），从操作上感到“物宜我用”（符合消费者的操作动作特性）。这样才能实现“物我合一”的设计目的。
然而，产品外观设计应满足消费者的审美要求，设计师必须要深入生活，深入、细致地了解人们的生活方式、审美趣味，才能设计出能带给人艺术享受的产品。产品的外观要不断创新体现时代精神、引领时尚潮流，才可能被消费者认可。
产品外观设计非常重要，如果一个产品的外观能够唤起消费者的美好情感，能够体现人与人之间的真挚感情，就可以使消费者对产品产生美感。所以为了使产品迅速变成商品，生产也越来越关心大众的审美需要和审美趣味。工业设计师首先要了解消费者的审美需求，才能设计出符合消费者审美的产品。 设计师要处理好审美心理的个性与共性，在拥有一定共性的前提下，努力创造个性。满足消费者个性化的要求。关注人是设计师的兴趣所在，要想让人们拥有好的、可靠的和能够带来幸福的东西，这些东西实用、功能性好，令人愉悦、有吸引力、富有魅力、充满娱乐性，例如服装设计师对个性与共性敏感，设计师总是千方百计地设计出与众不同的服装款式，而一些服装生产厂家总是模仿和抄袭的款式，实际上，一款服装并不适合所有人，因穿着者的身材、气质、年龄、种族的不同，每个人应穿出自己的个性。中国妇女穿着旗袍能充分展现东方女性秀丽、端庄的魅力。西方的男子穿着西装能使他们显得英俊、潇洒。