钢化玻璃其实是一种预应力玻璃，是经过强化处理，具有良好的机械性能和耐热抗震性能的玻璃。为提高玻璃的强度，通常使用化学或物理的方法，在玻璃表面形成压应力，玻璃承受外力时首先抵消表层应力，从而提高了承载能力，改善了玻璃抗拉强度。钢化玻璃的主要优点有两条，是强度较之普通玻璃提高数倍，抗弯强度是普通玻璃的3到5倍，抗冲击强度是普通玻璃5到10倍，提高强度的同时亦提高了性。 使用是钢化玻璃第二个主要优点，其承载能力增大改善了易碎性质，即使钢化玻璃破坏也呈无锐角的小碎片，对人体的伤害极大地降低了。钢化玻璃的耐急冷急热性质较之普通玻璃有2到3倍的高，一般可承受150LC以上的温差变化，对防止热炸裂有明显的效果。 钢化玻璃按生产方法可分为化学钢化法和物理钢化法两种。 物理钢化玻璃 物理钢化法是目前国内外广泛应用的一种方法，其中按淬冷介质的不同，又可分为风冷钢化、液冷钢化和冷却板钢化。
半钢化玻璃介于普通平板玻璃和钢化玻璃之间的一个品种，它兼有钢化玻璃的部分优点，如强度较普通浮法玻璃高，是普通浮法玻璃的2倍，同时又回避了钢化玻璃平整度差，易自爆，一旦破坏即整体粉碎等不如人意之弱点。半钢化玻璃破坏时，沿裂纹源呈放射状径向开裂，一般无切向裂纹扩展，所以破坏后一般情况下仍能保持整体不塌落。 半钢化玻璃在建筑中适用于幕墙和外窗，可以制成钢化镀膜玻璃，其影像畸变优于钢化玻璃。
《建筑玻璃管理规定》中明确指出‘单片半钢化玻璃（热增强玻璃）不属于玻璃’，因其一旦破碎，会形成大的碎片和放射状裂纹，虽然多数碎片没有锋利的尖角，但任然会伤人，不能用于天窗和有可能发生人体撞击的场合。
半钢化玻璃的表面压应力在24MPa到52MPa之间，钢化玻璃表面压应大于69MPa。半钢化玻璃的生产过程与钢化玻璃相同，仅在淬冷工位的风压有区别，冷却能小于钢化玻璃。
国内的自爆率各生产厂家并不一致，从3%～0.3%不等。原行业标准JGJ113-96版中提到玻璃备料要多出使用量的3%。一般自爆率是按片数为单位计算的，没有考虑单片玻璃的面积大小和玻璃厚度，所以不够准确，也无法进行更科学的相互比较。为统一测算自爆率，必须确定统一的假设。定出统一的条件：每5～8吨玻璃含有一个足以引发自爆的硫化镍；每片钢化玻璃的面积平均为1.8平米；硫化镍均匀分布。则计算出6mm厚的钢化玻璃计算自爆率为0.34%～0.54%，即6mm钢化玻璃的自爆率约为3‰～5‰。这与国内高水平加工企业的实际值基本吻合。
实际上，国内建筑工程上钢化玻璃自爆率通常都在8‰～3‰之间，所以说钢化玻璃自爆率平均为5‰。其他组合产品如钢化夹层、钢化中空玻璃（按产品结构中各层钢化玻璃厚度总和计）的自爆率数值。也可以此为据，反推给定面积和结构的组合产品平均自爆数量。或者由具体自爆片数、单片面积、总数量而计算自爆率。
上述表明：钢化玻璃的单片面积越大，自爆可能性越大；玻璃结构越厚，自爆可能性越大。这也和实际情况吻合。但某些具体情况达到了每27片就有一例自爆，各方不能接受，所以必须寻求对策，并找出可靠的解决方法。
钢化玻璃的自爆率有无标准规定？现代浮法玻璃生产技术不能完全消除硫化镍杂质的存在，所以钢化自爆不可避免，这是钢化玻璃的固有特性。目前世界上没有任何国家的标准对钢化玻璃自爆加以限制
玻璃幕墙（reflection glass curtainwall），是指由支承结构体系可相对主体结构有一定位移能力、不分担主体结构所受作用的建筑外围护结构或装饰结构。墙体有单层和双层玻璃两种。玻璃幕墙是一种美观新颖的建筑墙体装饰方法，是现代主义高层建筑时代的显著特征。2013年据鸟类保护志愿者组织FLAP（Fatal Light Awareness Program）统计，仅在多伦多一地，每年就有一百万到九百万的候鸟死于这些玻璃幕墙。