旧书回收的价值不只在于它的内容，装帧、出版背景、收藏历史，作者或藏家的题词签名都是值得玩味的地方。在旧书市，我们会发现一些带有图书馆贴标的旧书，这些不是的书，是各图书馆在整合、清理时淘汰出来流向市场的书。细心的淘书客甚至会在书背后的借书卡上发现名人借阅记录，这种时空穿梭的体验妙不可言。
古籍按照写刻的不同情情形，可分为祖本、写本、影写本、底本、抄本、精抄本、稿本、彩绘本、原刻本、重刻本、精刻本、修补本、递修本、配本、百衲本、邋遢本、活字本、套印本、巾箱本、袖珍本、两截本、石印本、铅印本等等。
文学古旧书回收（建国前出版的各类书籍）、线装古籍（建国前出版的各类线装书籍）、旧书（建国前至1912年出版的书籍）、连环画（90年代以前出版的小人书、画报等）、普通旧书（1949-1989年出版的各类文史哲书籍）、文学（小说、散文、诗歌、作品集等）、历史（历史人物传记、历史文集等）、哲学（哲学史、美学、逻辑学等）、文化（社会学、人类学、民俗学等）。
中国的古籍在数量上以用汉文撰写的为多。此外，还有用满、蒙、藏、彝等兄弟民族文字撰写的，也是中国的古籍。只是因为整理这些用兄弟民族文字撰写的古籍需要另外一套专门学问，在方法上也和整理汉文的不尽相同，因此通常所谓整理古籍只限于汉文的古籍。