笔记本电脑（Laptop），简称笔记本，又称“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，特点是机身小巧。比台式机携带方便，是一种小型、便于携带的个人电脑。通常重1-3公斤。
当前发展趋势是体积越来越小，重量越来越轻，功能越来越强。
为了缩小体积，笔记本电脑采用液晶显示器（液晶LCD屏）。除键盘外，还装有触控板（Touchpad）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。
笔记本电脑和台式机的区别在于便携性，它对主板、CPU、内存、显卡、硬盘的容量等有不同要求。
当今的笔记本电脑正在根据用途分化出不同的趋势，上网本趋于日常办公以及电影；商务本趋于稳定低功耗获得更长久的续航时间；家用本拥有不错的性能和很高的性价比，游戏本则是专门为了迎合少数人群外出游戏使用的；发烧级配置，娱乐体验效果好，当然价格不低，电池续航时间也不理想。
全球市场上有很多品牌的笔记本电脑。依次为（不按顺序排列）：苹果（Apple）、联想（Lenovo）、惠普（HP）、华硕、宏碁（Acer）等。
过去该类笔记本电脑多配备处理器制造商专门设计的低电压处理器，主频也会相对低一些，但功耗和发热量方面完全适合超轻薄笔记本的设计要求。不过近两年随着技术的不断革新，以11-13英寸为主力的轻薄本同样能提供媲美主流型机种的效能。与此同时，长效续航的节能特质，也在这类机型身上得到更好的展现。可选配的内、外置光驱，以及周全的扩展解决方案，使这类机型逐渐向主流机型靠拢。
微处理器（或者说CPU）与操作系统配合工作，控制计算机的运行。它就像是计算机的大脑。CPU会产生大量热量，所以台式机通过空气流通、风扇和散热器（由底板、通道和散热翅片组成的系统，用于带走处理器产生的热量）来冷却各个部件的温度。由于笔记本电脑内部的空间很小，无法使用上述这些冷却方法，因此它的CPU通常：