南极洲的企鹅要面对摄氏零下93度的严寒，但双翼从来不结冰。美国科学家研究企鹅翅膀的结构后发现，企鹅的羽毛具有防水功效，若将这原理应用在飞机上，可防止机翼结冰，减少飞机坠毁的风险。

加州大学洛杉矶分校(UCLA)机械及航空工程系研究人员分析圣地亚哥海洋世界提供不同种类企鹅的羽毛，发现企鹅翼羽毛表面的微孔可保存空气，尾巴底部腺体会分泌油脂覆盖羽毛，令水珠无法渗入羽毛而流走。而水珠停留在羽毛表面的时间是呈球状，散热速度较慢，因此不会凝结成冰。

飞机机翼、襟翼及方向舵一旦结冰，可能引发坠机。目前各大航空公司会用化学除冰剂，不过成本高昂且污染环境，科学家希望能模仿企鹅翅膀，研制出新式防结冰机翼。