西洋参（学名：Panax quiquefolium L.）是五加科、人参属多年生草本植物。根为肉质，其形状有椭圆形和纺锤形，外皮表面呈浅黄色，较细致光滑，生长茂盛，断面的纹理具有菊花状；茎为直立圆柱形，光滑无毛，绿色或暗紫绿色，茎的高矮随参龄不同而不一样；叶一般为由5片小叶组成的掌状复叶，小叶片为倒卵形或卵形，叶较薄，边缘有不规则的粗锯齿，一般一年生西洋参植株只有1枚3片小叶的复叶，二年生的有1枚或2枚对生的5片小叶的复叶，3-5年生的有3-5枚轮生5片小叶的复叶；花从茎顶中心抽出花薹，由许多小花组成伞形花序；浆果形状为扁圆形，呈对状分布，成熟后的颜色为鲜红；花期、果实成熟期分别为7月、9月。
阿胶主治
1、血虚诸证：本品为血肉有情之品，甘平质润，为要药，多用治血虚诸证，尤以出血而致血虚为佳。
2、出血证：本品味甘质粘，为止血要药。
3、肺阴虚燥咳：本品滋阴润肺。
4、热病伤阴，心烦，阴虚风动，手足瘈疭：本品养阴以滋肾水。
5、西医诊为贫血属肝血亏虚者，功能性子宫出血、慢性胃肠道出血、痔疮出血、支气管扩张属血虚出血、肺结核、肾结核、甲状腺功能亢进、更年期综合征等属阴虚燥热者。
有关琥珀药用的首次记载要追述到远古时代。当时药的主要成份来源于天然矿物质：如植物，动物和矿物等。瑞典保存的“Nicolaus Copernicus”原配方注明了有22种成分，其中就包括琥珀。阿尔波特大帝（1193年～1280年，多米尼加人，哲学家），将琥珀在六种有疗效的药品中排名。
中世纪瘟疫流行时，人们用燃烧琥珀放出的烟熏作为一种防治方法。根据“Mattaus Praetorius”的记载，“没有一个来自GDANSK，KLAIPEDA，KONIGSBERG或LIEPAJA的琥珀从业人死于瘟疫”。时日，琥珀仍在香熏疗法中被使用。多个世纪以来，琥珀被认为是一种杀毒的介质，因些人们将琥珀制成婴儿奶嘴、勺子、烟嘴和烟枪等器皿。人们还发现了在17世纪，琥珀制成的茶叶罐。
在中世纪，欧洲的医师将琥珀开在中用于溃疡、偏、、食物中毒、黄疸病、不孕症、疟疾、气喘、痨病、肿瘤和其他疾病。在沙皇时期的俄国，人们认为佩戴琥珀制成的项链可以让病痛远离自己和孩子们，而孕妇佩戴琥珀项链可安胎，有助于顺利生产。在德国，小孩子在脖子上戴着琥珀项链为了能让他们没有疼痛地长出坚固的健康的牙齿。而在19世纪的药书中，我们几乎能找到关于琥珀各种疾病的记载。