榨油机运转时，经过处理好的油料从料斗进入榨膛。由榨螺旋转使料胚不断向里推进，进行压榨。由于料胚在榨油机的榨膛内是在运动状态下进行的，在榨膛高压的条件下，料胚和榨螺、料胚和榨膛之间产生了很大的摩擦阻力，这样就能使料胚微料之间产生摩擦，造成相对运动。
螺旋榨油机取油的一般过程概括地说，是由于旋转着的螺旋轴在榨膛内的推进作用，使榨料连续地向前推进。同时，由于榨螺螺旋导程的缩短或根圆直径逐渐增大，使榨膛空间体积不断缩小而对榨料产生连续的压榨作用。
压榨取油的基本过程一般分为三个阶段：进料预榨段；主压榨段；成饼沥干段。
油料压榨工艺的基本过程如下：
1、常规生产工艺：生料--蒸炒--压榨--机榨毛油。
2、特殊油脂生产工艺：油籽--炒籽--压榨--过滤--香味油脂。
3、特殊油料生产工艺：油籽--整籽冷压榨--过滤--冷榨油脂。
螺旋榨油机是使料坯在榨膛内连续向前推进，在动态挤压作用下榨取毛油的机械。除喂料斗外，榨膛是主要的作业部分，由一根榨螺轴和圆筒榨笼组成。有单级压榨和双级压榨两种形式，单级只有一个横卧的榨膛，双级另加一个直榨膛以进行级压榨。