按照我们中国人的习俗，就是在老人没闭眼前后穿上，研究表明，老人去世后体内的病菌会达到值。因此，为了避免遗体内病菌传到家人身上，给老人提前穿好，老人也是走的安心，作为子孙后代也会感到更加放心。
传统样式的大多绣五蝠捧寿图案。寿衣颜色，一般为蓝、褐色，年轻妇女用红、粉或葱白色。此外，还配以被褥，通常铺黄、盖白（意为铺金盖银），被面常绣“八仙”。少数乡村还沿用这类寿衣，但多数农村和城市移风易俗，办丧事一般给死者穿整齐干净的日常生活服装，习惯上仍称寿衣。
老年人生前就做好死后要穿的衣服，美称寿衣，寓为健康长寿之意。在庆阳，老人一般过了60岁以后，儿子要及早想法为父母做寿衣。寿衣包括帽子、衣裤、鞋袜等，衣裤至少要做够三套，套数均要单数，忌双数。
关于寿衣的件数问题，说道很多，各有各的不同。一般寿衣都是以奇数为准。但是南方部分地区是取偶数的，也就是常说的八件套。从传统上来讲，寿衣是根据亲人的年龄、属相来确定寿衣的件数以及颜色花纹。