半金属回收：一般指硅、硒、碲、砷和硼等。此类金属的物理性能介于金属与非金属之间，如砷是非金属，但能传热导电。 稀有轻金属：指锂、铍、铷、铯和钛。它们的特点是密度小，化学活性强。这类金属的氧化物和氯化物都具有高的稳定性，很难还原。
在一些发达国家，有色金属生产原料主要依赖于再生资源，再生有色会属工业已成为一个独立的产业。2000 年全世界生产再生铝及合金816万吨，占原生铝产量的33%;其中，美国93%，法国59%，德国89%，日本的再生铝产量是原生铝的186 倍。世界再生铅占据“半壁江山”，1999年世界精铅总产量为621.8 万吨其中再生铅产量为327.3万吨，贵金属催化剂回收占精铅总产量的52.63%;美国是世界上的再生铅生产国，再生铅在精铅总产量中的份额从1990年的66.8%上升到1999年的75.8%，德国、法国、意大利、日本、英国再生铅产量比例均超过50%;法国每年铜产量原料的80%来自废铜再生。与此比较，我国的有色金属再生利用产业在许多品种上还存在较大差距。
非生产性废旧金属，是指已失去原有使用价值的城乡居民和企业、事业单位的金属生活用具和农民用于农业生产的金属小型农具，如废炉具、炊具、金属餐具，废缝纫机、自行车、人力车及其废零件，废镰刀、锄头、犁铧和报废小型粮食加工设备，废金属生活用品、杂件，废牙膏皮、有色金属废药管等。
对于不同废催化剂,从中提取金属和合金的工艺技术不同。含银、铂和铑等贵金属废催化剂回收利用主要方法有: 高温挥发法：在某些气体存在下加热物料,使贵金属以氯化物形式挥发出来,经吸收后提取其中的贵金属。 载体溶解法：用酸或碱将载体全部溶解而金属留在渣中，贵金属回收再从渣中提取贵金属。 选择性溶解法：即载体不溶，选择特殊溶剂将铂等贵金属溶出，从溶液中提取金属组分。 全溶法：将载体及贵金属一次性全部溶入溶液中，然后采取离子交换或萃取法回收溶液中的贵金属。 火法熔炼：在高温下把贵金属和载体进行分离。 燃烧法：对于载体为碳质的催化剂，将载体燃尽后提取其中的贵金属。