在制备过程中，为了提高其灵活性、选择性或提高一定的强度和使用寿命，催化剂将添加一些贵金属作为催化剂的活性成分。在生产和使用贵金属催化剂时，虽然会有一些形状、结构或数量的变化，但使用后的贵金属催化剂仍然含有相当大的贵金属，如废钯碳催化剂，经过多次使用后仍然含有钯。
贵金属催化剂的回收成本明显低于贵金属矿物的开发成本。更重要的是，废钯碳催化剂的回收也大大降低了废催化剂对环境的污染。因此，它在经济和改善环境保护方面发挥着重要作用。
铑是一种非常稀缺的资源。数据显示，全球铂金属矿产储量主要分布在南非和俄罗斯，而世界上只有大约十个能生产铑的矿山。南非生产出口全球80%的铑，其中大部分流向俄罗斯。因此，由于俄罗斯铑粉精加工的纯度，俄罗斯铑粉在中国市场非常受欢迎。国产铑粉与俄罗斯进口铑粉价格仍存在一定差距。
在贵金属和贱金属共存的酸性溶液中，利用电位不同，贵金属在阴极析出，得到提纯如铑提纯，电解装置采用的是两室式电解槽。阳极室以碳棒为电极，阴极室以铂片为电极，中间为阴离子交换膜将计量的H+浓度为2mol·L-1盐溶液加人电解装置阴极室中，阳极室为10%氯化铵溶液，以饱和甘汞电极作参比电极。控制阴极电位在（-1.10~-1.15）V，电解（2~3）小时，电流效率为80%，铑粉在阴极析出。阴极析出的铑粉经酸洗、水洗和焙烧，即可得到纯度天于99.5%的铑粉.