由两种或两种以上化学元素,且其中至少有一种是金属元素所组成具有金属特性的物质称为合金。由两种元素组成的合金统称为“二元合金”,由三种以上元素组成的合金通称为“多元合金”。合金的结构和性质,决定于组成合金的组分间相互作用的特性。
贵金属:价格比一般常用金属昂贵,地壳丰度低(又称克拉克值(CLARKE value),一种表示地壳中化学元素平均含量的数值),提纯困难,如金、银及铂族金属。
准金属元素:性质介于金属和非金属之间,如锗,锑,钋等。
稀有金属:包括稀有轻金属,如锂、铷、铯等;稀有难熔金属:如锆、钼、钨等;稀有分散金属:如镓、铟、锗、铊等;稀土金属:如钪、钇、镧系金属;放射性金属:如镭、钫、钋及锕系元素中的铀、钍等。
活动性强的金属能与活动性弱的金属盐溶液反应。
大多数金属能与氧气反应。
排在H前面的金属,理论上讲都能与水发生化学反应。在常温下,钾,钙,钠等能与水发生剧烈反应,镁、铝等能与热水反应,铁等金属在高温下能与水蒸气反应。
金属均无氧化性,但金属离子一般有氧化性(如Fe3+, Cu2+, Ag+),活动性越弱的金属形成的离子氧化性越强。
金属都有还原性,活动性越弱的金属还原性越弱。
金属元素是化学元素的主体,是人们生产和生活的主要物质资源。
钨(W):在各种金属元素中,钨是难熔化和难挥发的金属元素。钨主要用于制造合金钢;纯钨则主要用于制造灯炮中的钨丝,也用于电子仪器、光学仪器等。
铬(Cr):铬是银白色金属,硬度,具有抗腐蚀性,用于电镀和制造特殊钢材。本世纪,当人们致力于研究铬的坚硬性质时,无意中发现了它的耐腐蚀性,从而诞生了不锈钢。现在,不锈钢及镀铬制品已在医疗器械、饮具、餐具等领域得到广泛应用。