CRT是英文（Cathode Ray Tube）的缩写，译作阴极射线管。作为成像器件，它是实现早、应用为广泛的一种显示技术。这种投影机可把输入信号源分解成R（红）、G（绿）、B（蓝）三基色，它们控制电子束分别打在RGB三个CRT管的荧光屏上，荧光粉在高压作用下发光，在荧光屏上重现一个较亮的图像，经过光学系统放大、会聚，在大屏幕上显示出彩色图像。光学系统与CRT管组成投影管，通常所说的三枪投影机就是由三个投影管组成的投影机。由于使用内光源，也叫主动式投影方式。CRT技术成熟，显示的图像色彩丰富，还原性好，具有丰富的几何失真调整能力；但其重要技术指标图像分辨率与亮度相互制约，直接影响CRT投影机的亮度值，其亮度值始终徘徊在300lm以下。另外CRT投影机操作复杂，特别是会聚调整繁琐，机身体积大，只适合安装于环境光较弱、相对固定的场所，不宜搬动。
有两个CRT投影机的特有性能指标值得注意：
个是会聚性能，会聚是指红绿蓝三种颜色在屏幕上的重合。对CRT投影机来说，会聚控制性显得格外重要，因为它有RGB三种CRT管，平行安装在支架上，要想做到图像完全会聚，必须对图像各种失真均能校正。机器位置的变化，会聚也要重新调整，因此对会聚的要求，一是全功能，二是方便快捷。会聚有静态会聚和动态会聚，其中动态会聚有倾斜，弓形，幅度，线性，梯形，枕形等功能，每一种功能均可在水平和垂直两个方向上进行调整。除此之外，还可进行非线性平衡，梯形平衡，枕形平衡的调整。
另外一个指标就是CRT管的聚焦性能。我们知道，图形的小单元是像素。像素越小，图形分辨率越高。在CRT管中，小像素是由聚焦性能决定的，所谓可寻址分辨率，即是指小像素的数目。CRT管的聚焦机制有静电聚焦、磁聚焦和电磁复合聚焦三种，其中以电磁复合聚焦较为先进，其优点是聚焦性能好，尤其是高亮度条件下会散焦，且聚焦精度高，可以进行分区域聚焦，边缘聚焦，四角聚焦，从而可以做到画面上每一点都很清晰。
液晶板投影机
它的成像器件是液晶板，也是一种被动式的投影方式。利用外光源金属卤素灯，通过分光镜形成RGB三束光，分别透射过RGB三块液晶板；信号源经过模数转换，调制加到液晶板上，控制液晶单元的开启、闭合，从而控制光路的通断，再经镜子合光，由光学镜头放大，显示在大屏幕上。市场上常见的液晶投影机比较流行单片设计，这种投影机体积小，重量轻，操作、携带极其方便，价格也比较低廉。但其光源寿命短，色彩不很均匀，分辨率较低，分辨率为1024×768，多用于临时演示或小型会议。这种投影机虽然也实现了数字化调制信号，但液晶本身的物理特性，决定了它的响应速度慢，随着时间的推移，性能有所下降。
模拟信号显示达450线，数字信号为1600×1280以下，亮度集中在400～1200lm。LCD投影机具有体积小、便于携带，使用时无需调整会聚的特点，其灯泡寿命大约3000小时左右为重要的品牌有很多 ：比利时巴可，美国科视，广州微创
HDTV有三种显示分辨率格式，分别是：720P(1280×720，逐行)、1080i(1920×1080，隔行)和1080P(1920×1080，逐行)。
720P的字母p代表代表英文单词progressiver(逐行)，而1080i中的i则是interlaced(交错)的意思，1080p中的p代表非交错。这三种显示模式，每秒钟都提供了60帧的图像，其中720p每一秒钟都提供了60幅图像；而1080i则采用了隔行扫描的方式，每秒钟在奇数行和偶数行交错提供30幅图像，所以1080i模式下的画面会感觉有些闪烁；而1080p在1080i显示模式的基础上提供逐行扫描的方式，在所有显示模式中1080p的显示效果是为出众的，但是对系统负荷要求也。