短期贷款一般用于借款人生产、经营中的流动资金需要。
短期贷款的币种包括人民币和其他国家、地区的主要可兑换货币。短期流动资金贷款的期限一般在六个月左右，长不超过一年；短期贷款只能办理一次展期，展期不能超过原定期限。
流动资金贷款
流动资金贷款(working capital loan)给企业提供短期信贷，期限从几天到一年左右。流动资金贷款主要用来满足企业客户生产和资金需求的季节性高峰。信贷额度根据生产商在6～9个月期限内任何时刻对银行贷款的需求来决定。如果借款者在展期之前偿还了全部或大部分贷款，这种贷款通常可以展期。
流动资金贷款通常是以应收账款担保或以存货作抵押，并且在批准的信贷额度内按实际借入金额计算浮动或固定利息。对未使用的信贷额度要支付承诺费，有时是按全部可获得资金支付。通常还要求客户保留补偿性存款余额(compen—satingdepositbalance)，其额度根据信贷额度的一定比例确定。
资产担保贷款
资产担保贷款(asset—based loan)是由那些预期在将来会转化为现金的企业短期资产作抵押的贷款。作抵押的资产一般是应收账款和原材料或产成品的存货。银行以企业应收账款或存货价值的一定百分比发放贷款。
在资产担保贷款中，借款企业保留对所抵押资产的所有权，有时也将所有权交给银行，于是银行承担了这些资产的一部分将不能如期还款的风险。这种安排普通的例子是保理(factoring)，银行在这种情况下实际承担了收取客户应收账款的责任。由于承担了额外的风险和费用，银行通常收取更高的贷款利率，而且以比该客户担保资产更低的比例放贷。
短期借款资金的优点在于可以随企业的资金需要安排，便于灵活使用，取得程序较为简便。特别是在银行为了防范风险，对发放中长期贷款一般比较谨慎，利率也较高，这种情况下，短期借款就成为很多企业为重要的财务资源通道。但短期借款突出的缺点是短期内要归还，于是需要保证资产的流动性，以符合一定的流动比率要求。资产的流动性与收益性是一对矛盾，企业的资产结构配置上出现的失误将会导致一种普遍，但是非常危险的现象——短贷长投。在此情况下，企业必须要能具备良好的经营活动现金流动机制，如果资产的盈利能力不振，经营活动现金流量匮乏，就会使企业资金的周转发生困难，造成流动比例下降，偿债能力恶化，陷入难以自拔的财务困境。