中国的“殡葬传统”是非常庞杂的
中华文明五千年，“传统”的内涵是非常庞大的，无论“突破”还是“继承”都不是一件容易的事。而殡葬文化或者说中国的“殡葬传统”也是非常庞杂的，即使只说主流的儒家文化，也既有“生，以礼事之；死，以礼葬之，以礼祭之”（孔子）、“慎终追远，民德归厚”（曾子）的思想的一面，也有“未能事人，焉能事鬼......未知生，焉知死？”（孔子）、“敬鬼神而远之”（孔子）的回避的一面，更有追求隆丧厚葬的奢华的一面。
当今中国，正处在居住城镇化、人口老龄化、经济市场化的社会转型期，文化也在从农耕文明向后工业文明、中国传统加专政文明向多元民主文明的转型期中，改革开放是历史的趋势，殡葬也不例外。但是，我们应该改什么？怎么改？向哪个方向改？这是我们以殡葬为职业甚至为使命的人必须面对必须思考的问题。
这里面实际上包含了两个内容。个内容是“实行火葬，改革土葬”，主要是针对“葬”；第二个内容是“革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事”，主要是针对“殡”。不知大家注意到没有，这两个内容的构成有个共同点：一项否定，一项肯定。肯定火葬，否定土葬；否定“丧葬陋俗”，肯定“文明节俭”。
改革什么呢？殡葬的主要内容包括：（1）遗体处理的方式；（2）埋葬的方式；（3）祭祀的方式。关于“遗体的处理方式”，政府已经有了明确的政策“实行火葬，改革土葬”；而关于“埋葬的方式”，这本是和“遗体的处理方式”同等重要的大事，却不知怎么被忽略了。从考古现场来看，自从人类形成了社会，就有了建公墓集中安葬的倾向，而有了城市和国家之后，这种倾向就更加明显。现在人类有史以来规模的中国城镇化运动正在进行中，建设公墓集中安葬势在必行。应该马上制定国策：“实行集中安葬，禁止乱埋乱葬”。