世上有些事情是亘古不变的，比如“人总是要死的”；
但也有很多事情是在不断变化的，比如人面对死亡的态度、关于死亡的思考、以及处理死亡的方法，简单地说：死亡观、殡葬观。
在殡葬界，我们经常听到“继承传统”或者“突破传统”的说法，或者听到两种相反的观点在激烈地争论。然而“传统”是什么，却并没有一个清晰的概念。
当今中国，正处在居住城镇化、人口老龄化、经济市场化的社会转型期，文化也在从农耕文明向后工业文明、中国传统加专政文明向多元民主文明的转型期中，改革开放是历史的趋势，殡葬也不例外。但是，我们应该改什么？怎么改？向哪个方向改？这是我们以殡葬为职业甚至为使命的人必须面对必须思考的问题。
中国虽然早在一百多年前的1916年北洋政府就颁布过《国葬法》，1930年国民政府也颁布过第二部《国葬法》，但这么多年过去，目前却还没有一部《殡葬法》。生老病死，人民生活的后一个重要的环节目前还无法可依，可见中国的民主法制建设任重道远。不过我们可以尽可能地去完善作为准法律的《殡葬管理条例》。
《殡葬管理条例》第二条【管理方针】可以看作是政府殡葬改革的方针，全文46个字照抄如下：
殡葬管理的方针是：积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约资源，保护环境，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。
殡葬改革了这么多年，之所以解决不了这个问题，是因为政策有失偏颇、至少是不够的。随着中国城镇化进程，大部分农村人口都将变为城镇人口，而作为城镇基本设施的公墓建设并没有到位，很多人是不得已才乱埋乱葬的。要想有效解决乱埋乱葬浪费土地破坏环境这一我国当前殡葬事业中的主要问题，就必须将殡葬管理的方针明确地定位为“实行集中安葬”,具体做法是：政府建设一些公益性公墓，再批准民间建设一些经营性陵园作为补充，严禁在合法的公墓陵园之外埋葬遗体或骨灰。这才是殡葬改革中“葬”的部分所要改的。