职称初源于职务名称，理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力。就学术而言，它具有学衔的性质;就专业技术水平而言，它具有岗位的性质。专业技术人员拥有何种专业技术职称，表明他具有何种学术水平或从事何种工作岗位，象征着一定的身份和地位。
工资待遇不同：
正高职称和副高职称在工资待遇上也有明显的差异。一般来说，正高职称的人员享受更高的工资待遇，其薪资水平和福利待遇也要优于副高职称的人员。
特别是在事业单位、央企国企，职称不同基础工资和涨薪也是不同的，福利待遇也有差别，不同单位的政策规定不同而不同。此外，事业单位正高职称和副高职称，因在职时，事业单位从养老金缴费指数不同，央企国企所缴纳社保基数不同。退休后的月养老金差距，在同等条件下，一般差距都在四位数以上的，也就是可相差千元以上。
评审标准：
在职称评审过程中，正高职称的评审标准比副高职称更为严格。正高职称通常需要申请者在学历、工作年限、业绩成果、学术成就等方面达到更高的要求，而副高职称的评审标准则相对正高而言，要求稍低点。
一般常见的中级职称过后满足年限，申报的高级工程师职称指的就是申报副高级职称。
申报正高须要副高满5年第6年才能去晋升，正高级职称难度还是很大的，导致每年申报人数并不多，要各方面都很优异。比如：专利、获奖、获得的行业内相关资格证书、项目需要主持项目才行。
正高和副高职称虽然在职称等级上都属于高级职称，但在职务级别、在职工资待遇及退休养老待遇、评审标准、社会责任和影响力等方面存在显著差异。拥有正高职称比只具有副高职称收入待遇更好，含金量更高。因此，在工作中积极进取，达到正高职称评审要求后，有条件参与正高职称评审的应该积极参与评审。